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IL SOFTWARE INDISPENSABILE
pubblicato sulla rivista AIOSS.it n.01/2010
Nei numeri scorsi è stato descritto un PC nei suoi componenti essenziali, ne si è compreso il funzionamento globale e si è capito in base a quali criteri è possibile effettuare una scelta intelligente per l’acquisto di un nuovo PC.
Resta da capire ancora una questione fondamentale.
MA?PERCHÈ HO?BISOGNO?DI?UN?COMPUTER?
Semplice:?perchè ormai tutto è basato più o meno su una tecnologia digitale, che noi ce ne accorgiamo o meno. E?se non siamo direttamente interessati o appassionati, in famiglia qualcuno potrebbe esserlo (noterete a questo proposito la disinvoltura della figlioletta di 4 - QUATTRO - anni mentre masterizza un CD?pieno di MP3 scaricati da una rete P2P per darlo ad un’amica che poi lo scaricherà via Bluetooth sullo smartphone per usarlo come suoneria ... ma ci siamo persi, ed anche un po’ demoralizzati, vero???).
Inoltre, e qui è fondamentale, la tecnologia digitale ci circonda sul nostro posto di lavoro:?pensate solo all’informatizzazione di un’ospedale, che mette in rete reparti, ambulatori, laboratori, uffici, etc... Pensate che ormai tutti i dati sono digitali, dall’emocromo al referto TAC, dal segnale ECG?al defibrillatore, ma anche l’ottimizzazione delle procedure, l’inevitabile burocrazia informatizzata che soppianta (pian piano...) la cartacea, e via dicendo.
Probabilmente sarete alle prese con un PC?dove arriveranno email aziendali e personali, dove dovrete mettere dati, ricavarne altri, scrivere lavori, effettuare ricerche, immagazzinare archivi, immagini, dove dovrete compilare campi, inviare avvisi e quanto di più fantasioso può esistere in un computer.
Quando tornerete a casa potrete scegliere la TV, la palestra, lo shopping o altro, ma avrete sempre un PC?sul tavolo che vi aspetta:?prima o poi dovrete accenderlo ed ecco che vi si spalancherà, dopo la solita musichetta iniziale, un intero mondo di possibilità.
Nella tabella in fondo alla pagina sono elencati i principali tipi di software esistenti (i “programmi”):?possibile che non vi interessi NULLA??O?che non abbiate bisogno di nessuno di questi? Ce n’è per tutti i gusti.
Avrete da controllare la posta elettronica, finire un lavoro iniziato in ospedale, scaricare immagini, musica e video da una libreria in abbonamento, acquistare un viaggio, un libro, un vestito, vendere la vecchia culla di Matteo, trovare il ristorante più vicino o la ricetta-ultimo-grido, le notizie del mondo, fare i biglietti da visita o i cartelloni per il compleanno dei vostri figli, chiacchierare gratis (e guardandosi) con l’amico lontano. E non è finita. Tutto, o quasi, può essere fatto al computer.
Vedrete com’è facile accorgersi di aver bisogno di un modem, una stampante, una webcam, il mouse wireless e la rete WiFi, roba che solo tre anni fa credevate uscita da StarTrek.
Ora che avete speso circa TREMILA?euro ed avete la casa piena di fili, lucine, apparecchiature, ronzii e fogli di carta, non volete davvero provare ad usare decentemente un computer ?
Allora è arrivato il momento di riempirlo di programmi, perchè ad ogni?lavoro?corrisponde un programma specifico.
A?OGNUNO?IL?SUO
I?programmi per il PC?(e qui precisiamo che ci riferisce ad un PC?qualunque, Windows, Mac o Linux, anche se in qualche caso non esisterà la corrispondente versione per le tre possibili piattaforme) sono pressochè infiniti, e per ogni compito esistono molti programmi specifici:?alcuni sono complessi, altri meno, altri troppo semplici, molti sono a pagamento, molti altri sono “freeware” (gratuiti) o “shareware” (ridicolmente economici, talvolta ad offerta libera), ma SICURAMENTE?riuscirete a trovare, in negozio, al supermercato o su Internet il programma che fa per voi. Come orientarsi?
Suddividiamo il vario software disponibile, raggruppandolo per tipologia.
SCRIVERE?E STAMPARE
Dalla macchina da scrivere al PC?il passo è stato breve, ed ora il mercato straripa di software per videoscrittura e stampa. Avrete solo l’imbarazzo della scelta, poichè anche il budget sarà salvo se opterete per soluzioni altrettanto efficienti anche se low-cost o addirittura gratuite.
I?documenti che produrrete con il vostro software saranno usualmente di tipo .DOC, originariamente ideato da MIcrosoft per il suo Word:?utilizzando questo formato estremamente diffuso sarete in grado non solo di lavorare sui vostri files, ma di poterli elaborare anche su altri PC?o altri sistemi, riducendo i rischi di perdita dei dati o di interruzione del vostro prezioso lavoro.
Anche altri formati vi permettono di essere interoperativi, tipo .PDF?o .ODT, ma approfondiremo in un altro numero.
Il funzionamento di questi software è sempre lo stesso, anche se l’aspetto può differire assai:?si tratterà sempre di aprire un file esistente o crearne uno nuovo, lavorarci sopra, salvarlo e stamparlo o archiviarlo.?Cercate quindi questi elementari funzioni nel menù del programma che avete installato, sarete sempre pasdroni della situazione. Ogni altra opzione andrà imparata man mano, con curiosità, dedizione ed uno spirito pionieristico:?se rifiuterete la macchina, questa si vendicherà, ed avrete la vita impossibile!?Provare per credere.
ARCHIVIAZIONE?ED?ORGANIZZAZIONE?DATI
L’elenco dei vostri CD?o DVD, dei crediti ECM, un diario aggiornato, tabelle piene di dati, cartelle cliniche o anche solo una raccolta di ricette culinarie o recensioni di cinema o dimusica, tutto questo può essere raccolto, gestito e ritrovato in un database.
Forse questo è l’aspetto più complicato da affrontare per i digiuni di informatica:?qui si sublima l’arte di razionalizzare, rendere numerico il mondo reale. Strutturazioni di campi, moduli, ricerche e tabelle possono facilmente inghiottirvi, ma con un po’ di pratica riuscirete a produrre qualcosa di semplice ed utile. Che voi usiate Access o OpenBase, o altro ancora, i concetti di base saranno sempre gli stessi:?organizzare al meglio per ritrovare al volo. I files saranno di tipo .MDB, .DBF, .SQL e così via, è un mondo complesso. Ci vorrà molta pratica e qualche nozione di matematica ed informatica in più, ma alla fine riuscirete!
CALCOLO?ED?ELABORAZIONE?DATI
Tenere aggiornato un tabellone dei turni di lavoro, calcolare le statistiche di un lavoro importante, tenere la contabilità di casa, gestire un magazzino di farmaci, archiviare codici, creare tabelle piene di dati numerici costantemente da aggiornare, ecco che vi viene in aiuto un foglio di calcolo:?Excel o OpenCalc, o qualunque altro “spreadsheet” riusciranno a gestire al meglio questa tipologia di documenti. I?file che produrrete saranno principalmente di tipo .XLS e trattabili dalla maggior parte di programmi analoghi esistenti.
TRATTAMENTO?ED?ARCHIVIAZIONE?IMMAGINI
Le vostre foto delle vacanze, così come quelle didattiche o scientifiche del vostro lavoro, possono essere raccolte, gestite, ritoccate e pubblicate o stampate agevolmente con una miriade di programmi esistenti, dai più semplici e gratuiti ai più costosi e complessi. Potrete scaricare dalla fotocamera, dal telefonino, da Internet i files di immagine, denominati .JPG, .GIF, .BMP., .PNG e moltissimi altri ancora, ognuno con determinate caratteristiche. Vedrete che con un po’ di pratica sarà facile comporre documenti grafici accattivanti, spedire una bella cartolina, arricchire una presentazione, tenere un archivio immagini aggiornato, elaborare un’immagine aggiungendo effetti speciali, o mofificarla nei suoi elementi costitutivi. Dal più semplice Paint al diabolico Photoshop ci sono un’infinità di applicativi in grado di spalancarvi le porte del trattamento delle immagini. Sbizzarritevi pure.
TRATTAMENTO?ED?ARCHIVIAZIONE?MUSICA
Il CD?si può rovinare, gli LP?sono al collasso, le cassette poco pratiche ed ormai “vecchie”:?si passa tutto sul PC?ed è fatta!?In pothi istanti si può creare una biblioteca musicale ricchissima, realizzare CD, riempire il vostro lettore portatile con tante, tantissime canzoni. Da anni ormai esiste il formato MP3, il capostipite di un nuovo modo di intendere la mucisa digitale. In poco spazio tanta musica, fedele, riproducibile, duplicabile, elaborabile. Nulla da dire, un vero paradiso:?attenti però alle insidie della legge, perchè duplicare o diffondere musica non avendo pagato i diritti d’autore può costarvi molto caro!
Eppure sembra tutto facilissimo:?ogni PC?ha il suo lettore di musica, un programma per masterizzare, per trasferire musica sui dispositivi portatili, basta cercarli e buon divertimento!
TRATTAMENTO?ED?ARCHIVIAZIONE?VIDEO
Analogo discorso può essere fatto per i vostri video. Che siano realizzati da voi in vacanza o sul lavoro, non ha importanza:?potrete manipolarli e diffonderli a vostro piacimento. Ma scordatevi, per legge, di scaricare gratis l’ultimo DVD?visto al cinema ieri o di duplicare quelli che acquistate. I?diritti di autore non vanno violati!
Massima attenzione quindi ai filmati che scaricherete da Internet, anche se brevi e d qualità scarsa, magari solo piccole clip da mettere nel vostro video per un congresso.
Il video è un mondo molto difficile e complesso, spesso richiede costose e difficili apparecchiature, nopn proprio alla portata di tutti. Prima di cimentarvi in progetti importanti documentatevi o fatevi aiutare da qualcuno più esperto, risparmierete tempo e butterete via meno DVD!
GESTIONE?CORRISPONDENZA
Tipici applicativi per uso Home-Office, i programmi per la gestione della posta elettronica sono molteplici e ormai molto funzionali. Chiunque oggidì è in grado di ricevere, inviare ed archiviare messaggi di posta con gli eventuali allegati. Outlook, Outlook Express, Eudora, Thunderbird e i loro compari vi accompagneranno alla scoperta di questa ormai irrinunciabile attività quotidiana.
Occhio alle configurazioni dei vari parametri:?fatevi consigliare o assistere, se non siete proprio esperti. Potreste non cavarne un ragno dal buco.
GESTIONE?AGENDA IMPEGNI?E?CONTATTI
Come per la gestione della posta elettronica, analoghi programmi possono gestire la vostra Agenda, sia al lavoro che a casa. Una Rubrica si affianca in genere per facilitarvi il compito. Il poliedrico Outlook, anche in versione Express può aiutarvi, come anche i già citati Eudora e Thunderbird, magari con le estensioni Sunbird. Non difficili da configurare, hanno anche il pregio di poter scambiare i dati tra loro. Utilissimi se messi in parallelo ad un telefonino:?l’aggiornamento birdirezionale sarà facilissimo ed avrete un’intero ufficio in tasca!
MESSAGGERIE?E?SOCIAL?NETWORK
Chi non è registrato ormai su FaceBook o Twitter o Messenger? I?social network ci portano nel mondo virtuale, ma con un occhio al reale. Ritroviamo vecchi amici, ci manteniamo in contatto con i familiari ed i compagni di scuola, condividiamo pensieri, foto, spezzoni video, possiamo mandarci messaggi e messaggini istantanei. Il mondo cambia, sta a noi cercare di stare al passo, trovarne un’utilità ed uno svago senza rimanerne patologicamente avvinghiati nè rifiutarli a priori. Viva FaceBook e compari, quindi, ma con giudizio!!
LE?SUITES
Per semplificare (o complicare?) la vita, alcune case informatiche hanno riunito in un solo prodotto i programmi indispensabili allo svolgimento di tutte le attività di - esempio - un ufficio, o una piccola impresa, o della gestione delle attività quotidiane di famiglia.
Queste raccolte (dette appunto “Suite”) contengono almeno un programma di videoscrittura, uno di fogli di calcolo, uno per presentazioni o diapositive, uno per gestione di immagini ed altri a seconda dei casi.
Le due suites più diffuse oggi sono Microsoft Office (commerciale, molto costoso) o il concorrente gratuito OpenOffice. Entrambe le soluzioni ci permettono di affrontare le più disparate incombenze del nostro ambiente di lavoro o di svago:?non esiste il migliore, ma semplicemente quello che più si avvicinerà al nostro modo di lavorare. Il consiglio è quello di provarli entrambi, spesso in ambito aziendale sono già installati sui PC e probabilmente, senza accorgervene ci state già lavorando da anni.
Hanno entrambi l’innegabile pregio di costituire un ambiente integrato ed armonico in cui tutte le varie componenti possono interagire tra loro senza problemi, producendo quindi in poco tempo documenti impeccabili, efficienti e soprattutto interscambiabili. Il succo sta proprio qui:?se il vostro documento importante è stato scritto con un sistema che usate solo voi, ecco che su un altro PC?sarà inutilizzabile. I?programmi moderni hanno in genere la possibilità di esportare od importare ogni tipo di formato di documento, rendendo quindi agevole il trasferimento e l’operatività su più macchine o piattaforme.
A casa avete un netbook con Linux e volete lavorare sul file di dati che avevate in Excel sul PC?dell’Ambulatorio??No problem, un’esportata là ed un’importata qua possono mettervi in grado di lavorare in ogni punto del globo.
IMPORTANTE:?ricordarsi di prendere ogni tanto una vacanza!
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